Analytics terugblik 2024 en vooruitblik 2025

Het jaar 2024 is bijna voorbij dus is het tijd om terug te kijken wat er allemaal gebeurd is op Analytics vlak. En een korte vooruitblik is natuurlijk altijd handig. Tevens delen we nog enkele ontwikkelingen die we de afgelopen maand voorbij zagen komen.

Terugblik 2024

Om maar te beginnen met GA4, wat nog wel een probleemgeval was een tijd geleden. Er werd veel geklaagd over bugs en een onpraktische interface. Helaas zien we deze kenmerken van GA4 nog steeds wel terug, en is het in zekere zin nog niet de ideale Analytics tool waar iedereen van droomt. Gelukkig komt Google sinds dit jaar wel met een verhoogd tempo van updates waardoor GA4 toch wel steeds beter begint te worden. Het lijkt erop alsof de anti Google stemming ook wat gezakt is op het gebied van privacy waardoor het gebruik van GA4 inmiddels minder wordt bekritiseerd. Dit neemt niet weg dat andere tools zoals Piwik Pro zeker de moeite waard zijn, en het nooit kwaad kan om ook deze route te bewandelen.

Wat betreft tag management blijft Google Tag Manager toch een ijzersterk merk, zeker in combinatie met server-side tagging. Gelukkig begint iedereen nu wel in te zien dat SST niet alleen een middel is om de levensduur van 1st party cookies te verlengen, maar gewoon een goede investering is in vooral de technische kant van marketing.

Google introduceerde dit jaar ook haar ‘First-Party Mode for Google tags & GTM’. Wat initieel de bedoeling was van deze nieuwe functie was niet helemaal duidelijk. Inmiddels is het bekend dat het een techniek is om ad-blockers te vermijden en 3rd party cookies regulations (van met name IOS) te verzachten. Kort gezegd, het is een makkelijke versie van SST. Maar kwalitatief een stuk minder goed en daardoor niet aan te raden op dit moment.

Consent Mode en cookiebanners
2024 was ook het jaar van de cookie consent banners, en vooral ook de complexiteit daarvan in relatie met web tracking. In maart stelde Google haar Consent mode techniek verplicht voor adverteerders. Dit gaf nog een extra zetje in de rug van de toch al complexe situaties die vaak ontstaan in het gebruik van cookiebanners met alle achterliggende data systemen, die afhankelijk zijn van consent van bezoekers. De oorzaak van meer dan de helft van alle tracking issues heeft nu waarschijnlijk oorsprong bij cookiebanners.

3rd party cookies nu toch weer niet in de prullenbak
In de zomer kwam het nieuws uit dat Google toch vasthoudt aan het gebruik van 3rd party cookies. Een flinke koerswijziging ten opzichte van eerdere berichtgevingen. Wat wel duidelijk is, is dat de kloof tussen enerzijds Google en belanghebbende adverteerders en anderzijds Apple en andere privacy minnende partijen, een stuk groter is geworden.
Waarschijnlijk zal Google gaan inzetten op een technische feature die gebruikers in Chrome kunnen gebruiken om 3rd party cookies in- of uit te schakelen.

 

Vooruitblik 2025

Onderstaande punten waren natuurlijk al zeer actueel in 2024 (en eerder) maar we zullen ze behandelen in de vooruitblik.
Het is duidelijk dat AI voorgoed bij ons is en niet meer verdwijnt. Voor data en marketing specialisten kan het een ontzettend goede toevoeging zijn, zeker als het gaat om efficiënt werken. Maar ook om nieuwe dingen te leren is het een uiterst effectief middel. Hoe AI het online landschap gaat veranderen zal de toekomst uitwijzen. Wat wij in ieder geval zien in GA4 accounts is dat traffic via AI steeds meer oploopt. Zelfs zien we al converterende bezoekers. Gaat AI dan ooit een apart acquisitie kanaal worden?

BigQuery en Dataform
Als Analytics specialist word je enorm blij van ruwe data en de tools waarmee je deze data kunt bewerken en exporteren. BigQuery en GA4 zijn sinds enkele jaren een goede combinatie. Maar er zijn nog tal van andere use cases waarbij Google Cloud Platform uitstekende diensten levert. Denk hierbij aan bijvoorbeeld Cloud functions, Server-side Tagging, Alerting en real-time monitoring van al je cloud data.
Dataform is een onderdeel van Google Cloud Platform waarmee je data kunt transformeren op een gestructureerde wijze. GA4 data is waarschijnlijk het meest logisch om mee te beginnen, maar het zou in principe kunnen met al je ruwe data uit BigQuery. Het is een tool in opmars en met een groeiende user base. De grote voordelen van Dataform zijn dat het gebruik gratis is, en dat je op logische wijze je projecten kunt beheren. Tevens kan je Dataform project aansluiten op een Github repository zodat je source control hebt, voor het geval je met meerdere personen aan een project werkt.

 

Er zijn geen echte nadelen aan het gebruik van Dataform. Mocht je dus veel gebruik maken van ruwe data en wil je deze op een handige wijze transformeren voor de export naar je dashboarding, dan is Dataform een goede keuze.

Meta pixel beperkingen
Afgelopen november kwam opmerkelijk nieuws naar buiten dat Meta restricties gaat opleggen bij het gebruik van de Meta pixel. Dit geldt dan zowel voor server-side (CAPI) als client-side tracking. Het komt erop neer dat adverteerders in de ‘Health’ categorie, beperkingen kunnen krijgen om event data en conversie data te versturen naar Meta. Ook andere categoriën zoals Finance en Politics zouden hier onder vallen.
Op het moment van schrijven is nog niet duidelijk of de beperkingen voor adverteerders worden opgelegd manueel of via een algoritme. En ook nog niet in welke landen deze precies gaan gelden. Wellicht gaat het alleen om de US, en niet om Europese landen.Dit is natuurlijk een zeer ernstig probleem wanneer er veel campagnes draaien via Meta, en dit een belangrijk kanaal voor je is. In de pixel instellingen kan je terugzien of je valt onder deze beperking. Zo ja, onderneem dan snel actie.

 

GA4 Updates

Zoals beloofd, delen we hieronder nog twee updates vanuit GA4.

Benchmarking
Deze nieuwe optie is sinds het einde van dit jaar beschikbaar in de meeste GA4 properties. Zorg wel even dat je het vinkje ‘Modeling contributions & business insights’ hebt aangezet in je account settings. Google kent automatisch een categorie toe aan je GA4 property, maar je kan deze uiteindelijk zelf ook nog wijzigen. Het idee is dat je sommige metrics van je eigen property kunt vergelijken met de gemiddelden van andere GA4 accounts (in dezelfde categorie).

Het aantal rapporten waarj dit mogelijk is, is nog zeer beperkt. Op dit moment alleen nog maar in het ‘home’ rapport van je GA4 property. Eerlijk gezegd is deze data niet de allerbelangrijkste data die je nodig hebt. Maar het kan simpelweg een extra inzicht zijn waarvan je nog niet op de hoogte was. Dus ga niet je hele marketing strategie aanpassen na het bekijken van deze data, maar zie het meer als een aanwijzing.

Saved Segments
Degene die nog zijn opgegroeid met Universal Analytics zullen zich vast nog wel herinneren dat het gebruik van segmenten vaak een life-saver was in het maken van analyses. Helaas is deze functie in GA4 grotendeels verdwenen. Segments kunnen nu alleen nog maar worden gebruikt in de ‘Explore’ rapporten en niet in de standaard rapporten. Vanaf nu kan je deze segments ook opslaan in de interface. Handig voor als je vaak analyses doet met bepaalde kenmerken. Het zou helemaal geweldig zijn als segmenten ook beschikbaar worden in de standaard rapporten.

Namens het hele Yonego team wensen we je een gezond en gelukkig 2025!