Wat is cloaking

Cloaking is een vorm van black hat SEO. Het principe zorgt ervoor dat bezoekers andere content te zien krijgen dan de bots van zoekmachines. Het doel van cloaking is hoger ranken op bepaalde keywords.

Cloaking zorgt hiermee dus voor misleiding van zowel zoekmachines als daadwerkelijke bezoekers van de pagina. Zoekmachines zien namelijk een geoptimaliseerde pagina met links en zoekwoorden, terwijl bezoekers een “standaard” webpagina zien. Dit zorgt vaak voor een landingspagina die niet aan de verwachtingen van de bezoeker voldoet. Ook kan het voorkomen dat een bezoeker een pagina over een volledig ander onderwerp te zien krijgt omdat de URL, title en meta description afwijken van de inhoud van de pagina.

Het risico van cloaking

Sinds 2005 gaan de grote zoekmachines zoals Google cloaking tegen omdat relevantie en kwaliteit van de landingspagina voorop wordt gesteld. Op korte termijn kan cloaking gunstig uitpakken maar wanneer een zoekmachine het principe ontdekt, bestaat de mogelijkheid dat de webpagina volledig uit de index wordt gewist. Dergelijke bewuste spamacties kunnen zelfs leiden tot een penalty voor de gehele website.